금식기도의 목적과 주의 할 점은 무엇인가?

육체는 일정 기간 음식을 섭취하지 않으면 생명의 위협을 받아 죽을 수밖에 없습니다.그렇다면 사람은 음식을 먹지 않고 얼마나 오래 동안 살 수 있을까요?1995년 삼풍백화점 붕괴사고 때 생존자 박 승현(당시 19세)양은 음식은 물론 물 한 목음도 마시지 못하고 17일을 견뎠으며 비교적 건강한 상태로 구조됐습니다.기네스북에 기록된 내용을 보면 물과 음식이 전혀 공급되지 않는 상황에서 가장 오래 생존 했던 기록은 1979년 오스트리아의 안트레아 마하베츠(당시 18세)군이 세운 18일입니다.

지금까지의 기록으로 보아 붕괴나 지진 등으로 매몰된 상황에서 인간의 생존능력은 대체로 20일정도가 되지 아닐까 하고 생각해봅니다.그러나 최근에 발행된 '윈 형제와 폴 해터웨이'가 지은 『하늘의 속한사람』이라는 책에서는 '윈'은 물도 마시지 않고 74일간을 금식했다는 신앙 간증이 있기도 합니다.

유명한 기도원에 가보면 목숨 걸고 하나님께 부르짖는 40일 금식 기도를 하는 사람이 의외로 많이 배출됨을 보고 놀라곤 합니다.월간 활천 2004년 1월호에서 칠보산기도원 원목으로 계신 김 동규 목사님은 40일 금식기도자를 2,000여 명이나 배출하는데 섬김의 도구로 쓰임 받았다고 말씀하고 있습니다.

금식기도란 기도에 영적인 능력을 더하기 위하여 믿음과 의지로 생존을 위해서 절대적으로 필요한 음식을 한시적으로 끊고 기도하는 것입니다.응답 받기 위해 전심전력을 다하여 기도하는 것입니다. 금식기도의 목적은 언제나 인간중심이 아니라 하나님 중심에서 세워져야 합니다.금식 기도는 계획한 날수를 채우기 위한 것이 아니라 오직 하나님과 올바른 관계를 회복하기 위한 것이어야 합니다.

따라서 금식기도는 생명의 위험을 무릅쓰고 하나님께 드리는 기도이므로 기도 중에 최고의 기도라고 말할 수 있을 것입니다.야곱이 얍복강 나루에서 밤새도록 하나님과 씨름해서 응답 받았던 것처럼 금식기도는 응답 받기 위한 마지막 수단이기도 한 것입니다.

그러나 금식기도가 육신의 정욕과 안목의 정욕과 이생의 자랑을 위한 것이 되어서는 절대로 아니 될 것입니다.내안에 주님께서 주님 안에 내가 있어 십자가 보혈의 사랑으로 온전히 하나 되어 성령님의 인도하심 따라 살아가기 위한 기도이어야 할 것입니다.우리는 금식을 잘못하므로 인해 하나님께서 주신 생명을 위험에 빠지게 할 권한은 없는 것입니다. 행여나 잘못된 금식으로 인해 귀중한 생명을 잃게 된다면 그것은 하나님 뜻과는 거리가 먼 자살행위가 될 수 있을지도 모르기 때문입니다.

성도는 주님 앞에 범죄 했을 때 반드시 회개의 금식기도를 통하여 하나님과의 관계를 회복해야 합니다.또한 성도는 국가가 위태로울 때,개인적으로는 환난과 고난에 봉착했을 때,사명을 잘 감당하기 위해서 금식하며 기도해야 합니다. 특별히 믿지 않는 죽어가는 영혼을 위해서 금식해야 합니다. 이 금식이야 말로 하나님께서는 가장 기뻐하시는 기도인 것입니다.

성도는 금식기도를 통하여 육적인 각종 질병과 정신적 질병을 치료 받기도 하며 또한 영적인 문제를 해결 받기도 합니다. 금식하며 기도하므로 주님을 더욱더 뜨겁게 사랑하게 되어 능력 있는 신앙생활을 하게 되는 것입니다.

그러므로 믿는 자는 하나님께서 주신 사명을 잘 감당하기 위해서 때때로 금식하며 부르짖어 기도하는 것이 필요한 것입니다. 그러나 금식기도는 금식하고 싶은 소원이 간절할 때에 해야 합니다. 남이 하니까 나도 한번 해볼까하며 금식에 대한 간절함이 없는 즉흥적인 금식기도는 주님이 기뻐하지 않으시므로 금식할 필요가 없다고 생각합니다.

다음은 예수님과 성경 속에 나타난 수많은 믿음의 선진들은 금식기도를 어떻게 얼마 동안 했었는지 살펴보기로 하겠습니다. 예수님은 인류 구원이라는 대 사명을 감당하기 위해 40일을 아무것도 먹지도 마시지도 않으시고 기도하셨습니다. "사십 일을 밤낮으로 금식하신 후에 주리신지라"(마 4:2)

이스라엘의 위대한 영적 지도자 모세도 하나님의 말씀을 받기 위해 사십 주야를 먹지도 마시지도 않고 기도 드렸습니다."모세가 여호와와 함께 사십일 사십야를 거기 있으면서 떡도 먹지 아니하였고 물도 마시지 아니하였으며 여호와께서는 언약의 말씀 곧 십계를 그 판들에 기록하셨더라"(출 34:28). 전적으로 하나님의 도우심이 없이는 불가능한 기간이었습니다.

다니엘은 21일 동안 하나님의 백성과 성소가 겪게 될 운명에 대해 심히 두렵고 근심이 되어 금식하며 기도드렸습니다. "세이레가 차기까지 좋은 떡을 먹지 아니하며 고기와 포도주를 입에 넣지 아니하며 또 기름을 바르지 아니하니라"(단 10:3)

다윗은 7일 동안 우리아의 처 밧세바가 다윗에게 낳은 아이를 위해 금식하며 기도했습니다. "다윗이 그 아이를 위하여 하나님께 간구하되 금식하고 안에 들어가서 밤새도록 땅에 엎드렸으니"(삼하 12:16)

길르앗 야베스 거민들은 사울과 그 아들들의 시체를 가지고 야베스에 돌아와서 거기서 불사르고 뼈를 에셀나무 아래 장사하고 7일 동안 금식했습니다. "그 뼈를 가져다가 야베스 에셀나무 아래 장사하고 칠일을 금식하였더라"(삼상 31:13).

에스더는 멸망의 위기에 몰린 유다 민족을 구하기 위해 죽으면 죽으리라는 각오로 유다 사람들과 더불어 3일 동안 먹지도 마시지도 않고 금식하며 하나님께 부르짖어 응답을 받았습니다."당신은 가서 수산에 있는 유다인을 다 모으고 나를 위하여 금식하되 밤낮 삼일을 먹지도 말고 마시지도 마소서 나도 나의 시녀로 더불어 이렇게 금식한 후에 규례를 어기고 왕에게 나아가리니 죽으면 죽으리이다"(에 4:16). 성도는 나라와 민족이 어려움을 당하거나 위태로울 때 함께 모여 금식하며 기도해야 합니다.

이스라엘 백성은 여호와께 범죄 하였을 때 미스바에 함께 모여 회개하며 하루 동안 금식하며 기도했습니다. "그들이 미스바에 모여 물을 길어 여호와 앞에 붓고 그날에 금식하고 거기서 가로되 우리가 여호와께 범죄하였나이다 하니라 사무엘이 미스바에서 이스라엘 자손을 다스리니라"(삼상 7:6)

금식기도를 드릴 때 주의해야 할 점은 여러 사람에게 금식기도 한다고 떠버리지 말고 은밀한 중에 계신 하나님께만 보이게 해야 합니다."너는 금식할 때에 머리에 기름을 바르고 얼굴을 씻으라 이는 금식하는 자로 사람에게 보이지 않고 오직 은밀한 중에 계신 네 아버지께 보이게 하려 함이라 은밀한 중에 보시는 네 아버지께서 갚으시리라"(마 6:17-18)

예수님도 금식기도 후에는 마귀에게 시험을 당하셨습니다."마귀가 모든 시험을 다 한 후에 얼마 동안 떠나니라"(눅 4:13).금식기도 후에는 종종 마귀에게 시험 받아 잘못되는 경우가 있으므로 마귀의 시험이 올 때는 반드시 그 시험을 이기고 승리해야 하는 것입니다.

다음은 금식기도 시 주의해야 할 점입니다. 첫째로 사전에 충분한 준비와 기도가 있어야 합니다. 금식은 하나님께 자기 자신을 맡겨드리는 것입니다. 그러므로 장기금식인 경우 자신의 의지와 힘만으로 하는 것이 아님을 알고 하나님께 도움을 간구해야 합니다.

둘째로 예배와 찬송 성경 읽는 시간을 많이 갖고 묵상과 기도로 하나님과 올바른 관계회복을 위해서 전심전력을 다해야 합니다.그날그날 받았던 은혜나 깨달음을 일기로 남기는 것도 필요합니다.

셋째로 금식기간 중에는 열심히 기도하는 것은 물론 올바른 마음가짐과 언행의 조심함과 절제가 있어야 합니다. 단지 음식을 먹지 않는 것이 금식기도라는 생각은 버려야 합니다. 기도가 빠진 금식은 금식기도가 아니기 때문입니다. 기도 없는 금식은 믿지 않는 자들이 행하는 단식에 불과한 것입니다.

넷째로 금식하는 동안에는 적당한 운동을 해야 하며 충분한 수면을 취해야 합니다. 적당한 운동으로는 가벼운 산책이나 맨손체조,스트레칭 등으로 몸을 풀어주는 것이 좋습니다.

다섯째로 목욕은 하지 않는 것이 좋으며 간단한 샤워로 몸을 청결하게 합니다. 금식을 하면 몸속에 있는 독소와 노폐물이 땀구멍을 통해 나오므로 악취가 심하게 나기 때문입니다.

여섯째로 물은 적당하게 마셔야 하며 많이 마시면 체하는 경우도 있으니 주의해야 합니다. 장기 금식자의 경우 물은 생수가 좋으며 자신의 몸에 맞는 것을 드셔야 합니다. 10일 이상 금식하는 경우 약간의 염분을 취해도 되지만 인공감미료가 함유된 음료(커피, 사이다, 콜라, 각종 캔)를 절대로 마시지 말아야 합니다.

일곱째로 받았던 은사를 절대로 자랑하지 말아야 합니다. 금식기도를 통해서 받은 은사는 자랑하기 위한 것이 아니므로 잘 간직하고 절제해 교회의 유익과 하나님 영광을 위해서 사용해야 합니다.

다음은 보호식을 할 때 지켜야 할 주의사항 입니다. 중요한 것은 금식 후에 보호식을 철저하게 하는 것입니다. 보호식을 잘 해야 빨리 건강을 회복할 수가 있기 때문입니다. 조급하게 서둘러 밥을 먹지 말아야 하며 육류나 고단백질 음식을 절대로 금해야 합니다. 금식한 날짜만큼 보호식을 하셔야 하며 보호식을 하는 방법은 다음과 같습니다.

첫째 날은 동치미 국물을 마십니다. 둘째 날은 미음을 먹습니다. 셋째 날은 건강 상태에 따라 미음을 드시거나 죽을 조금만 먹습니다. 날수에 따라 죽의 양을 약간씩 늘려가면서 드시고 자극성 있는 음식이나 단단한 것은 절대로 먹어서는 안 되며 과식 또한 피하셔야 합니다. 이상과 같은 수칙을 잘 지키지 않으면 회복하기 힘들 정도로 건강이 악화될 수 있음을 명심하시기 바랍니다.