신호범 장로 간증 - 워싱턴주 상원의원

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신호범 박사  약력

1935년 경기도 파주 금촌 출생 1939년 모친을 잃음. 부친은 행방불명 1953년 미군 군의관 레이 폴 대위에게 입양, 한국을 떠남 1954년 대입검정고시
< 학력 : >
브림감영, 피츠버그 대학 워싱턴 주립대학 동양학 박사 건국대, 군산대, 조선대, 한국외국어대학교 명예정치학 박사
< 경력 : >
하와이, 쇼어라인, 메릴랜드 및 워싱턴 주립대학 교수재직 워싱턴주 무역고문 워싱턴 주 한인회장 평화통일 자문위원회 서북미지역 회장 93~94 워싱턴 주 하원의원 워싱턴 주 상원부의장 외 다수 겸직 2004 해외동포상 특별상 수상

동양계 최초로 미국 워싱턴주 상원의원에 당선되면서 소수민족에게 희망의 전도사가 된 신호범. 그러나 그의 성장사는 고단하고 불우했다. 서울역 거지생활로 시작해 미군부대의 하우스 보이를 거치면서 미국에 입양되기까지 그는 파란 많은 나날을 보내야 했다. 미국의 입양된 후로도 갖은 차별과 멸시를 견뎌 현재의 상원의원이 되기까지는 헤아릴 수 없는 그의 땀과 눈물이 있었다. 그는 94%가 백인인 지역에서 당당히 상원의원으로 당선, 또한 모든 상원의원의 만장일치로 부의장으로 선출되었다. 이제는 불우했던 과거가 오히려 그가 성공할 수 있었던 이유가 될 정도로 빛이 나는 신호범의 굴곡 많은 인생, 그의 길고 긴 이야기를 들어보자.

1. 나는 누구인가?
거리를 떠돌며 밥을 구걸하던 어린 시절, 신호범은 누구에게나 멸시의 대상이었다. 서울역에서 함께 동거 동락하던 형, 재원의 죽음으로 인해 악착같이 살 궁리를 하는 신호범, 배우지 못한 신호범에게 제일 부러운 것은 학교가는 아이들의 모습이었다. 몰래 교실 창문너머에서 도둑공부를 하던 신호범은 수위에게 잡힐 뻔한 위기도 겪게 되고.. 결국 미국으로 입양되어 가면서 그는 너무나 고생스러웠던 과거를 바다에 던지며 배에 오른다. 그러나 미국에서의 차별은 더욱 심했다. 미국군대까지 나왔으나 동양인이라는 이유로 레스토랑에서 쫒겨나는 수모를 겪은 신호범. 역시 한국 유학생모임에 가서도 한국에서 대학을 나오지못했다는 이유로 멸시를 당하게 된다. 자신이 속할 곳을 찾지못해 방황하던 신호범은 자신의 뿌리를 찾기 위해 차근차근 한국어를 배우고 결국 두차례에 걸쳐 한인회 회장까지 맡게 된다.

2. 아버지, Father
암으로 돌아가신 어머니와 집을 나가신 아버지, 신호범은 천덕꾸러기로 괄시를 받으며 친척들 손에 키워졌다. 사촌의 엿을 뺏어먹다가 매를 맞은 호범은 집을 나가게 되고.. 서울역에서 거지생활을 한 뒤 미군부대의 하우스보이로 들어가게된다. 동양인이라는 이유로 취사병을 죽이려했다는 누명을 받게 된 호범, 하지만 그곳에서 그를 따듯하게 안아주고 훗날 그의 아버지가 된 폴 대위를 만나게 된다. 그는 폴대위로 인해 억울한 누명을 벗게 되고 미국으로 입양되는 꿈같은 현실을 이룬다. 그는 영어가 서툴다는 이유로 19세의 나이에 초등학교에서 거절당하는 수모를 겪게되지만 폴 대위의 따듯한 정성과 노력으로 대학에 들어가는 결실을 맺는다. 자신을 키워준 아버지와 낳아준 아버지, 호범은 두분 모두에게 갚을 수 없는 신세를 졌다. 가난으로 인해 어쩔 수 없이 자신을 떼어놓았던 아버지에 대한 한을 50년만에 풀게 된다.

3. 운동화 네 켤레
워싱턴주에서는 최초로 동양인 하원의원이 된 신호범. 그는 그 기적같은 일을 발판으로 연방하원과 부주지사에 도전하지만 낙방하게 된다. 우연히 들른 우즈베키스탄에서 한민족의 고통스런 역사의 산증인을 만나게 된 신호범은 생각을 바꿔 다시 한번 상원의원에 도전을 하게 되고..

그는 선거유세의 한 방법으로 31000가구나 되는 집을 하나하나 방문하기로 결심한다. 운동화 네 켤레가 닳아 없어질때까지 그는 백인의 갖은 멸시와 상대팀의 동양인의 약점을 노리는 비방에도 불구하고 꿋꿋이 모든 집의 문을 두드리며 자신의 각오를 알린다. 결국 신호범은 워싱턴주 역사상 최초로 동양계 출신의 상원의원이 되고 더 나아가 많은 상원의원들의 지지에 힘입어 부의장까지 임명되는 영광을 누리게 된다. 신호범은 현재의 꿈을 키워준 가난과 차별을 고맙게 생각한다며 어두웠던 과거를 자신있게 공개했다.

저서 : <기적을 이룬 꿈>,<공부 도둑놈, 희망의 선생님>,<기적의 역사> http://www.aladin.co.kr/search/wsearchresult.aspx
http://www.aladin.co.kr/shop/wproduct.aspx?ISBN=8995793503

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